ดาวอังคาร

 ดาวอังคาร เป็นดาวเคราะห์ในระบบสุริยะที่อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์เป็นลำดับที่ 4 ชื่อละตินของดาวอังคาร (Mars) มาจากชื่อเทพเจ้าแห่งสงครามของโรมัน หรือตรงกับเทพเจ้า Ares ของกรีก เป็นเพราะดาวอังคารปรากฏเป็นสีแดงคล้ายสีโลหิต บางครั้งจึงเรียกว่า "ดาวแดง" หรือ "Red Planet" ความจริงมีสีค่อนไปทางสีส้มอมชมพูมากกว่า) สัญลักษณ์แทนดาวอังคาร คือ ♂ เป็นโล่และหอกของเทพเจ้ามาร์ส ดาวอังคารมีดาวบริวารหรือดวงจันทร์ขนาดเล็ก 2 ดวง คือ โฟบอสและไดมอส โดยทั้งสองดวงมีรูปร่างบิดเบี้ยวไม่เป็นรูปกลม ซึ่งคาดกันว่าอาจเป็นดาวเคราะห์น้อยที่หลงเข้ามาแล้วดาวอังคารคว้าดึงเอาไว้ให้อยู่ในเขตแรงดึงดูดของตนโดยภาพรวมนั้นดาวอังคารมีขนาดที่เล็กกว่าโลก คือมีความยาวของเส้นผ่านศูนย์กลางเท่ากับรัศมีของโลกและมีน้ำหนักเทียบได้กับ 11% ของโลก ปริมาตร 15% ของโลก พื้นที่ผิวทั้งหมดของดาวอังคารยังน้อยว่าพื้นที่ที่เป็นพื้นดินของโลกเสียอีกส่วนสีของดาวที่เห็นเป็นสีส้ม-แดงนั้น เกิดจาก ไอร์ออน(II) ออกไซด์ ซึ่งเป็นที่รู้กันคือ แร่เหล็ก หรือสนิมเหล็กนั่นเองระยะห่างจากจุดศูนย์กลางดาวอังคารถึงจุดศูนย์กลางโลก 0.67368  ดาว Mars อยู่ห่างจาก Earth ถ้าใกล้สุดก็ 100 km ถ้าไกลสุดก็ 380 km   เส้นผ่านศูนย์กลาง: 6,794 ก.ม.

ดาวอังคารมีขนาดเล็กเป็นครึ่งหนึ่งของโลก พื้นผิวเต็มไปด้วยฝุ่นสีแดง เป็นหลุมเป็นบ่อคล้ายดวงจันทร์ บางแห่งเป็นหุบเขา และภูเขาไฟ บางคนจึงเรียกดวงดาวนี้ว่า ดาวเคราะห์สีแดง หรือดาวแห่งสงคราม มีบรรยากาศเบาบาง ประกอบด้วยแก๊สคาร์บอนไดออกไซด์เป็นส่วนใหญ่ มีออกซอเจนและน้ำน้อยมาก มีขั้วสีขาว คล้ายมีน้ำหรือแก๊สคาร์บอนไดออกไซด์ที่เย็นจนแข็ง

สีของพื้นผิวดาวอังคารเปลี่ยนแปลงไปตามฤดูกาล ทำให้คิดว่าเป็นบริเวณที่มีพืชอยู่ แต่จากการวิเคราะห์ดินและข้อมูลต่างๆ ที่ส่งมาจากยานอวกาศแล้ว ยังไม่พบหลักฐานที่แสดงว่ามีสิ่งมีชีวิตอยู่บนดาวอังคารเลย  ดาวอังคารมีชั้นบรรยากาศบางมาก ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (95.3%) ไนโตรเจน (2.7%), อาร์กอน (1.6%) ออกซิเจน (0.15%) และไอน้ำ (0.03%) ความหนาแน่นเฉลี่ยเพียง 7 มิลลิบาร์ แต่มีความแตกต่างที่ระดับสูง เป็นต้นว่า มีความหนาแน่นถึง 9 มิลลิบาร์ที่ก้นแอ่งที่ราบ และก็มีความหนาแน่นเพียง 1 มิลลิบาร์ที่ยอดเขาโอลิมปุส มอนส์ ความหนาแน่นของบรรยากาศมีเพียงพอ ที่จะทำให้เกิดกระแสลมแรงมาก และพายุฝุ่นปกคลุมดาวเป็นเวลานับเดือน บรรยากาศที่เบาบางทำให้เกิดภาวะเรือนกระจก ซึ่งทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นเพียง 5 องศาเคลวิน นับว่าน้อยมากเมื่อเทียบกับ ดาวศุกร์และ โลก ดาวอังคารมีขั้วน้ำแข็งถาวร ปกคลุมทั้งสองขั้ว องค์ประกอบส่วนใหญ่เป็นน้ำแข็งแห้ง (คาร์บอนไดออกไซด์แข็งตัว) ซึ่งมีโครงสร้างเป็นแผ่นน้ำแข็งทับถมตัวกัน ซึ่งบางครั้งก็สลับกับฝุ่นสีเข้ม

ภูมิประเทศสูงลิบลิ่วและลึกที่สุด

 อยู่บน ดาวอังคาร ดาวเคราะห์ดวงนี้มีภูเขาสูงที่สุดและหุบเหว (valley) ที่ลึกและยาวที่สุดในระบบสุริยะ

 ภูเขาไฟโอลิมปัส (Olympus Mons) มีความสูงประมาณ 17 ไมล์ หรือ 27 กิโลเมตร สูงประมาณ 3 เท่าของภูเขาเอเวอร์เรสต์บนโลกเรา
 หุบเหวมาริเนอริส (Valles Marineris) มีความลึกถึง 5-6 ไมล์ หรือ 8-10 กิโลเมตรในบางพื้นที่ และยาว 2,500 ไมล์ หรือ 4,000 กิโลเมตร เกือบเท่าความกว้างของออสเตเลีย